《五分港溪・節氣生物誌》每一個節氣，認識一種生活在這裡的生命，慢慢理解我們與這片土地的關係。
文 / 葉淑蓮
立秋象徵秋天的開始，暑氣卻尚未消散。五分港溪的溪流、埤塘與濕地依然充滿蓬勃生機，孕育著豐富的蜻蜓與豆娘生態。
沿著五分港溪漫步，常有機會與蜻蜓或豆娘近距離相遇。牠們靜靜停棲在枝條、草莖或木棧道扶手上，只要放慢腳步，就能近距離欣賞牠們晶瑩的複眼、細緻的翅脈與鮮豔的體色。牠們振翅飛向溪面巡弋，或停留在水草尖端守護自己的領域，為立秋時節的五分港溪增添靈動的生命力。
蜻蜓：水域環境的重要指標生物
蜻蜓的一生離不開水。從產卵、水蠆成長到羽化成蟲，都與溪流、埤塘及濕地息息相關。牠們對水質、棲地環境與氣候變化十分敏感，因此被視為重要的水域環境指標生物。
一處蜻蜓種類豐富的地方，通常代表著良好的水質、多樣的水生植物，以及完整的溪流生態系，也反映出這片土地仍保有孕育生命的能力。
水蠆：藏在水中的生命旅程
我們欣賞的是天空中自在飛翔的蜻蜓，卻不知道牠們生命中最漫長的歲月，其實是在水中度過。
蜻蜓屬於不完全變態昆蟲，一生經歷卵、水蠆（稚蟲）與成蟲三個階段。雌蜻蜓將卵產於水中或水生植物上，孵化後的水蠆長時間生活在溪流、池塘與濕地中，有些甚至需要一、兩年才能成熟。
待發育成熟後，牠們會爬出水面，在植物莖幹或岸邊完成羽化，蛻變成展翅飛翔的蜻蜓。
★水蠆的生存智慧：
◎水下伏擊者：具有特化的下唇，能瞬間捕捉水中的孑孓、小蝦或小魚。
◎直腸鰓呼吸與噴射推進：蜻蜓水蠆利用直腸鰓呼吸，遇到危險時還能噴出水流，利用反作用力快速逃離。
◎對水質的極度敏感：水蠆必須在水中生活數月甚至數年。溪流如果遭受嚴重的重鹹污染、缺乏溶氧，或底泥被水泥化、毒化，水蠆就無法生存。
空中的生命之舞：蜻蜓獨特的繁衍與守護
蜻蜓的繁殖方式十分特別。雄蜻蜓會先以尾端輕輕夾住雌蜻蜓的頸部，雌蜻蜓再將腹部向前彎曲，雙方在空中形成宛如「愛心」般的姿態，展現大自然獨特而優雅的生命之舞。
交尾完成後，這份連結並未隨之中斷。雄蜻蜓往往會繼續緊牽著雌蜻蜓一同飛翔，或是警惕地在上方伴飛守護，陪伴牠前往溪流、池塘或濕地在水面點水產卵。這份專一的守護，能有效防止其他雄蟲的干擾，確保愛的結晶順利誕生。
天空中的飛行高手
羽化後的蜻蜓，展現出昆蟲界最精湛的飛行能力。
四片翅膀可以獨立拍動，使牠們能高速飛行、懸停、急轉彎，甚至短暫倒飛。發達的複眼幾乎擁有全方位視野，能迅速鎖定獵物，是天生的空中獵手。
蜻蜓在空中捕食蚊子、蠅類及各種小型飛蟲；而水中的水蠆則捕食孑孓、蝌蚪、小魚與其他水生昆蟲。無論天空或水下，蜻蜓都扮演著高階掠食者的重要角色，維持著生態系的平衡。
五分港溪的蜻蜓世界
五分港溪兼具自然溪流、埤塘、濕地及筊白筍田等多樣化水域環境，因此孕育出豐富的蜻蜓與豆娘。
平緩河流間，常有粗鉤春蜓巡弋飛行；濕地、水塘與筊白筍田，則可見溪神蜻蜓、彩裳蜻蜓、猩紅蜻蜓、紅腹細蟌、環紋琵蟌…等靜水型蜻蜓與豆娘悠然飛舞。
尤其當看見水蠆順利羽化、留下蛻殼，更代表這條溪流的水質、底泥與棲地環境，依然具有孕育生命的韌性。
蜻蜓與豆娘：相似卻不同
蜻蜓與豆娘同屬蜻蛉目，卻有著不同的外型特徵。
蜻蜓身體較粗壯，停棲時多半將四片翅膀平展；豆娘則體態纖細，停棲時通常將翅膀合攏於背上。雖然外型不同，但牠們都需要乾淨的水域與良好的棲地，才能順利完成生命循環。
食物網中的蜻蜓：獵手也是獵物
蜻蜓雖然是空中的飛行高手，也是昆蟲界的高階掠食者，但牠們同樣面臨來自自然界的挑戰。成蟲常成為鳥類、蜘蛛、螳螂、青蛙及蜥蜴等動物的食物；生活在水中的水蠆，則可能遭受魚類、水鳥及其他大型水生昆蟲捕食。
牠們既是溪流與濕地中的掠食者，也是滋養其他生命的獵物。這種獨特的雙重角色，讓蜻蜓成為五分港溪食物網中不可或缺的一環，也提醒著我們：唯有維持健康的溪流、濕地與多樣化的棲地環境，才能讓這條串連水陸的生命網絡持續運轉，孕育更多豐富而多樣的生命。
一隻蜻蜓帶來的提醒
蜻蜓需要的不只是乾淨的水，更需要自然的溪岸、濕地、水草及豐富的植物。
當溪流遭受污染、水泥化或棲地破碎化，最先受到影響的往往就是生活在水中的水蠆。因此，保護溪流，就是保護蜻蜓；守護蜻蜓，也是在守護整個水域生態系。
當蜻蜓仍自在飛翔、水蠆仍能順利羽化，代表這條溪流依然擁有旺盛的生命力。
眾人之力：一起為五分港溪尋找蜻蜓
「一個人的記錄是故事，一群人的記錄就是力量。」
觀察蜻蜓不需要專業設備，只要放慢腳步、細心留意溪流、水草與枝頭，就有機會發現停棲的蜻蜓、優雅飛舞的豆娘，甚至是植物莖幹上留下的水蠆羽化殼。
拍攝蜻蜓時，不妨記錄胸部斑紋、腹部顏色及停棲姿態，並將照片上傳至 iNaturalist 等公民科學平台，讓專家與社群共同協助辨識。
每一次觀察、每一張照片，都是五分港溪生物多樣性的珍貴紀錄。當越來越多人投入生態調查，我們看見的不只是蜻蜓翩翩飛舞的身影，更是一條溪流持續孕育生命、值得共同守護的故事。
