《五分港溪・節氣生物誌》每一個節氣，認識一種生活在這裡的生命，慢慢理解我們與這片土地的關係。
文／圖 葉淑蓮
我的觀察起點：與斑龜相遇在五分港溪
保有自然河岸的五分港溪，是觀察斑龜生態習性的絕佳場域，也是我踏上斑龜觀察之路的起點。
三年前的春天，無意間看見水面上有兩三隻斑龜，正努力攀上體型較大的母龜背上，只為多佔一點曬太陽的位置。那逗趣而生動的畫面，讓人忍不住停下腳步。
從那一刻起，我開始留意水面的動靜，觀察牠們在水中自在游動的身影，也逐漸讀懂牠們與環境之間細膩的關係。有時靜靜地曬背，有時在岸邊或倒木上留下足跡，有時又悄然隱入水色之中。這些日常而細微的片段，慢慢串連成我對一條溪流的理解，也讓人深思：當棲地發生改變時，這些熟悉的身影，是否仍能如常出現？
清明節氣：溪畔的春日序曲
春雨初歇，空氣中帶著微濕的暖意。溪水緩緩流動，映著新綠與天光；岸邊的倒木或枝幹上，悄悄多了幾個我熟悉的身影。
牠們靜靜地沐浴在陽光下，有的獨自舒展肢體，有的層層堆疊，彷彿在共同分享這份春日裡難得的暖意。每當稍微靠近觀察，「撲通」一聲，牠們便以俐落的身影滑入水中，留下水面一圈圈輕輕擴散的漣漪。
清明時節，萬物甦醒，斑龜也展開了一年中最活躍的時光—覓食、曬背、求偶與繁殖，交織出屬於春天的生命節奏。
生態紀實：走進斑龜的生活
★ 容貌特徵：大自然的細筆線條 台灣原生種的斑龜是體型最大且分布最廣的淡水龜，又稱「長尾龜」。我常驚嘆於大自然在牠們頭頸與四肢佈滿的黃綠色細緻條紋，那是極其精確的筆觸。其背甲顏色隨年齡變化，幼體多為淺灰綠色，成年後轉為深褐色，宛如一塊記錄河流歲月的活岩石。
★ 曬背行為：斑龜的生命養分 身為變溫動物，斑龜極度仰賴陽光。看著牠們爬上倒木伸展四肢，這不僅是為了提升體溫，更是維持健康不可或缺的日光儀式。紫外線能促進鈣質吸收、強壯甲殼，並抑制真菌生長；這看似靜止的曝曬，實則是牠們延續生命的必要過程。
★ 棲地與習性：靜謐水域的隱士 斑龜偏好流速平緩的溪流、埤塘與湖泊。牠們性格謹慎敏銳，對周遭的震動與光影極為警覺；只要一有動靜，便會以俐落的身影沒入水中，與自然環境完美融合。這種姿態提醒著我們在親近河流時，應保持一份尊重的距離。
★ 食性多樣：維持生態平衡的推手 在生態鏈中，斑龜扮演著重要的「清除者」角色。牠們是雜食性動物，攝食魚、蝦、昆蟲、水中植物…等。幼龜偏肉食，成龜偏草食。牠們默默幫我們提供生態服務，會取食腐肉及動物死屍，是維持水域生態平衡的重要一員。
★ 繁殖盛期：清明後的生命傳承 每年 4-6 月是野外斑龜的繁殖季節。雌龜在交配後會暫時離開水域，尋找岸邊土質鬆軟、排水良好的地方挖掘洞穴產卵，並覆土掩埋。這些小生命在土中靜候約兩、三個月，直到盛夏破殼而出。
挑戰與保育：斑龜的生存挑戰
儘管斑龜在台灣仍屬常見，但全球族群因棲地破壞與過度捕獵，已列入國際自然保護聯盟（IUCN）「極危（CR）」等級。這顯示其生存面臨嚴峻威脅，亟需重視與保護。
★ 生存威脅
土地開發與棲地水泥化： 都市擴張破壞棲地，垂直的人工護岸更使雌龜難以登岸產卵。
外來競爭： 被棄養的「巴西龜」入侵野外，與本土斑龜爭搶曬背及食物資源。
路殺威脅： 繁殖季雌龜常需橫越道路尋找產卵地，易遭車輛撞擊。
★ 保育行動：我們可以做什麼？
不隨意野放寵物龜： 拒絕棄養，守護原生種的生存空間。
守護自然河岸： 支持保留天然土堤與植被，為斑龜留下安心的家。
友善棲地管理： 河道清理時，避免將倒木與枝幹全數移除。這些天然的棲息角落為斑龜提供了重要的曬背場所與庇護空間，適度保留，才能讓那份「層層堆疊、共享陽光」的生動景象，持續在五分港溪上演。
結語：對土地最溫柔的回應
清明，不只是掃墓與追思的節氣，也是萬物循環、生生不息的提醒。
當我們願意放慢腳步，走近溪流，會發現斑龜這般微小而堅韌的生命，正以自己的節奏，靜靜與季節同行。而我們每一次的觀察與記錄，不只是留影，也都是對這片土地最溫柔的回應。
